É importante que o dono  observe bem seu animal de estimação para notar o aparecimento de qualquer alteração. Estas alterações podem ser externas como tumores de pele ou tumores das glândulas mamárias, ou internas e mais difíceis de serem observadas, como neoplasias em fígado, baço entre outras. Os tumores mamários nas cadelas são bastante frequentes.

Muitos tumores, mesmo sendo malígnos, se diagnosticados a tempo, podem ser tratados e o animal pode voltar a ter uma vida normal.Pelo que contactar o seu médico veterinario assistente é essencial.

Cancro

O cancro é o nome dado a proliferação desordenada de células de qualquer tecido do organismo. Esse crescimento desordenado causará danos ao funcionamento dos orgãos comprometidos e, consequentemente, com o avanço da doença, a morte do indivíduo.

 

O grande problema do cancro é que ele não aparece em apenas um orgão, podendo  ocorrer metástases, ou seja, uma célula do tecido ou orgão doente, instala-se em outros orgãos através da corrente sanguínea. O local mais comum e que é afectado pela maioria dos tipos de cancro é o pulmão. Daí a importância de se fazer um raio X pulmonar para verificar-se se esse orgão vital já está afectado quando da detecção de qualquer tipo de cancro. A extensão da doença e o tempo de vida que o animal terá baseia-se muito nesse dado.

 

Se se conseguir detectar a doença em fases iniciais, o animal poderá ser tratado e o tumor retirado cirurgicamente antes que ocorra a metastastização. Há chances de prolongamento da vida do animal nesses casos, porém, mesmo com esses procedimentos, a metástase pode já ter ocorrido, mas ainda não estar evidente e venha a se manifestar mais tarde.

 

Nem todo o tumor é maligno. Os tumores benignos, porém, quando começam a crescer rapidamente devem ser retirados pois podem tornar-se malígnos.

 

Os sinais clínicos de um animal com cancro variam muito com o tipo de tumor. No caso do osteossarcoma (tumor ósseo) , por exemplo, a fractura de um osso pode estar ligada ao tumor uma vez que há destruição da estrutura óssea . Os linfomas (tumor nos gânglios), na sua forma mais comum, revelam aumento de um ou mais gânglios. Apesar das várias manifestações que o animal possa ter, muitas vezes, o cão com cancro apresenta apenas perda de peso antes que sinais mais graves apareçam.

 

O diagnóstico  é feito através da retirada e análise da massa tumoral (biópsia),imagiologia e análises clínicas.

 

Em termos de tratamento, dependendo do tipo de tumor e do estágio da sua evolução, ele pode ser cirúrgico e/ou medicamentoso. A quimioterapia é usada em cães em alguns tipos de tumor, mas os quimicos , além de matarem as células tumorais, deprimem a medula óssea causando efeitos indesejáveis. Num tratamento de quimioterapia, o animal tem que ser monitorizado com exames de sangue semanais para se verificar qual a acção dos produtos usados  no organismo e se o tratamento pode ser continuado. Durante o tratamento, não há queda de pêlos em animais com pelagem curta, podendo isso ocorrer em pequena proporção em cães de pêlos longos.

 

Um diagnóstico precoce, que nem sempre é possível, é a única maneira de se enfrentar o cancro com possibilidades de prolongamento da vida do animal e, em algumas vezes, a cura.