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Conhecida como Diabetes Melitus, é uma doença metabólica que se origina da insuficiência na secreção da insulina, a qual é produzido pelo Pâncreas. Para bem entender o mecanismo da mesma, é necessário antes conhecer algumas particularidades anátomo-fisiológicas do nosso próprio organismo, daí a descrição que se segue, servindo também para entender a sua ocorrência nos animais em geral pertencentes ao grupo dos mamíferos.
O nosso aparelho digestivo, é composto pela boca, faringe, esófago, estômago e intestinos, e complementado por duas importantes glândulas que lhes são anexas, tais sejam: o Fígado e o Pâncreas, além das glândulas salivares situadas lateralmente a boca, e que secretam estas, a saliva necessária ao início da digestão dos alimentos no momento da sua mastigação. O Pâncreas, que nos interessa de momento para explicar o mecanismo da doença tratada, além do chamado suco pancreático que tem acção exclusivamente digestiva dos alimentos, este despejado juntamente com a bilis (esta segregada pelo fígado) na porção dos intestinos delgados denominado duodeno, segrega também a insulina. Esta hormona é fabricada por glândulas chamadas de secreção interna, como são as chamadas glândulas hormonais, é fabricado por células diferenciadas existentes no próprio órgão, o qual é misturado ao sangue que circula pelo chamado parênquima pancreático, e vai agir a distância no organismo. No caso da insulina, a sua acção desenvolve-se exclusivamente na regulação do metabolismo dos açucares em geral, como o próprio glicogénio ou simplesmente a glicose. Responsáveis pela secreção de insulina, são células existentes em porções formando aglomerados e isoladas das demais células pancreáticas , aglomerados esses formando verdadeiras ilhas no parênquima pancreático, e por isso denominadas de Ilhéus, e por haverem sido descritas pelo pesquisador Langerhans, têm hoje tais formações histológicas seu nome, tal seja: Ilhéus de Langerhans, e responsáveis pelo fabrico da insulina. Sendo a insulina, no organismo, responsável pela queima (metabolismo) das substâncias denominadas açucares, estas resultantes da digestão dos hidratos de carbono em geral, temos como resultado, quando há insuficiência de insulina por algum motivo qualquer resultante da diminuição desses ilhéus de Langerhans, teremos em conseqüência aumento do teor de açúcar no sangue, o que é denominado de hiperglicemia.
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