Um grande problema da sociedade actual são as pessoas que têm  um numero de animais em sua casa muito superior  do que podem  sustentar. Como a capacidade de acolher e tratar condignamente de animais   varia de pessoa para pessoa é dificil fazer uma ideia geral, tendo  de se recorrer a definição caso a caso. No entanto podem-se seguir algumas  linha de orientação para definir o que é um acolhedor compulsivo.Tratam-se de pessoas que posssuem animais:

• Muito acima do  que o número típico de animais de companhia em casa.
• Incapacidade de  fornecer  os  valores  mínimos de nutrição, de higiene , de abrigo, e de cuidados veterinários, com esta negligência tendo por resultado a má nutrição, a doença, e  em casos terminais, a morte
• Negação da incapacidade de  fornecer estes cuidados mínimos e o impacto dessa falha nos animais, na higiene da casa, e em ocupantes humanos da moradia.

O tipico acolhedor compulsivo.

O esteriótipo  de um acolhedor  animal é o  de uma única, mulher mais velha, vivendo sozinha e com problemas sócio económicos   . Como todo o esteriótipo , há alguma sustentação em dados existentes. Entretanto, é importante reconhecer que o acolhimento compulsivo  não escolhe  nenhuma idade, género , ou estrato  socio-economico. Observou-se nos homens e nas mulheres, novos e velhos, casados, solteiros ou viúvos, e em pessoas de classes sociais elevadas ou baixas.  

Espécies mais fáceis de encontrar.

 Qualquer   espécie  concebível de animal pode ser uma vítima,  tais como gatos, cães, coelhos, pássaros, cavalos, carneiros, cabras, galinhas, no entanto o  cão e o gato são os   maiores grupos de   animais , muito provávelmente  por causa da disponibilidade e da facilidade relativa  em os encontrar e em tratá-los. Os gatos são muito comuns e muito fácilmente se consegue ter um grande número por exemplo em um apartamento.. São fàcilmente disponíveis em toda a comunidade e mais fáceis de esconder do que cães. Esta facilidade da disponibilidade e de os esconder pode  explicar porque no nosso país por vezes aparecem nas noticias alertas sobre pessoas com 20, 30 e 40 gatos  acumulados em apartamentos de dimensões reduzidas.

Que fazer

As pessoas em causa precisam na maior parte dos casos de apoio psicológico:pode contactar a pessoa primeiro de forma a tentar saber a motivação. note no entanto que não deve preocurar resolver a situação sozinho/a. Em casos em que os animais estejam nitidamente maltratados deverá sr efectuada queixa às autoridades competentes. Note no entanto que a recolha dos  animais implica muitas vezes o seu abate em poucos dias em canis.